報徳仕法ってどんなこと？(平成28年9月1日)

 今年の10月7日（金曜日）、8日（土曜日）に「第22回全国報徳サミット南相馬市大会」が開催されます。報徳サミットは、報徳仕法や二宮尊徳にゆかりのある市町村が集まり、尊徳の教えをこれからのひとづくり・まちづくりへどのように活かし、取り組むべきかを話し合い、共有し、広めるべく、加盟している17市町村の持ち回りで毎回開催されています。
 南相馬市をはじめとする藩政時代の奥州中村藩は、二宮尊徳の教えである報徳仕法を実践し、さらにその結果が成果としてあらわれた地域です。
 ところで「報徳仕法」っていったい何でしょうか？簡単にご紹介したいと思います。

 報徳仕法は二宮尊徳の教えにもとづき、飢饉などで荒廃した農村を建て直す政策のことです。報徳仕法は文政5年（1822）に下野国桜町領（現在の栃木県真岡市あたり）から始まり、関東地方を中心に、実施された地域は広がっていきました。
 中村藩では、天明3～4年（1783～1784）の大凶作「天明の飢饉」によって大きな打撃を受け、人口の激減、田畑の荒廃が進み、藩の財政、存続は危機的な状況にありました。そこで中村藩でも農村建て直し政策のひとつとして、人口増加のため浄土真宗門徒移民政策や、財政立て直しのために報徳仕法を実施するのです。この報徳仕法の実施には、富田高慶というキーパーソンの存在が必要不可欠でした。 

• 用水路や溜池を修理、新設し、田畑への水を確保。
• 移住者への住居、生活費の援助。
• 村民の投票により公正に働き者を選出・表彰し、褒美を与え労働意欲を高め、さらに働き者には賃金の貸し付けも行った。
• 農民の家屋修理、建て替えなどに賃金を援助。
• 凶作に備え、ヒエの栽培を推奨。
• 農作業の合間や夜なべに縄ないをさせ、その縄を売った一部金を積み立てて報徳金とした。報徳仕法が終了すると、積み立て金の2倍の金額で返済された。

 富田高慶がまとめた『報徳記』では、報徳仕法の根本を「至誠」とし、これを実施するにあたって「勤労」、「分度」、「推譲」が必須だとされました。

• 至誠（しせい）・・・とても誠実であること。尊徳の教えはすべて「至誠」が根底にある。
• 勤労（きんろう）・・・心身を労して懸命に仕事に励むこと。
• 分度（ぶんど）・・・自分の経済的状況に応じた範囲内で、身の丈にあった生活をすること。
• 推譲（すいじょう）・・・将来へ向けた貯蓄をし、また他者や社会のために一部を譲ること。

 ここまでは報徳仕法についてのごく一部に過ぎません。各地で実施された二宮尊徳の教えはもっと深く、短くまとめるには困難なものです。もし報徳仕法についてもっと知りたい！と思った方は、10月に開催される「第22回全国報徳サミット南相馬市大会 」に参加してみてはいかがでしょうか？

また、南相馬市博物館でも報徳仕法に関する特別展「報徳仕法と浄土真宗門徒移民 ―奥州中村藩の復興への取組み― 」が9月17日（土曜日）から始まりますので、当館へもご来館いただければと思います。 

二宮尊徳は、約200年も前に報徳仕法という政策を実施しました。この教えは現代でも広く学ばれ、参考にされています。尊徳がどれほど聡明で人格者であったかが想像されますね。現在の日本経済を発展させた数々の企業家たちも、その教えに少なからぬ影響を受けています。
私たちは、もう一度報徳仕法の原理を振り返り、実践すべきことがあるのではないでしょうか。

参考：『報徳仕法 南相馬市版「二宮金次郎・富田高慶からの贈りもの」』南相馬市 平成20年

（川崎 悠）