戦争と教育（令和7年8月1日）

 昭和20年（1945）8月15日、日本はポツダム宣言を受諾し、9月2日に降伏調印文書に調印したことによって、太平洋戦争（注）が終わり、日本は敗戦しました。昭和6年（1931）に起こった満州事変から数えると約15年という長い期間、日本は戦争を続けてきました。その間、戦時体制は強められ、日常生活のすべてが戦争のために制限されるようになりました。

 今回の「ちょこっと☆みゅーじあむ」では、「戦争と教育」というテーマで、戦時下に行われた戦時教育が子どもに与えた影響を考えさせられる当館収蔵資料を紹介します。

（注）太平洋だけでなく、中国や東南アジアでも戦争が行われていたことから「アジア・太平洋戦争」とも呼ばれています。「太平洋戦争」という呼び方は、アメリカ側の呼び方が戦後になってから使われるようになり定着しました。

 また、漢字の熟語を作る問題（写真3）では、「営」という一字に対して、兵士が軍隊に入ることを意味する「入営」という熟語をこの児童は書き、そして「務」という一字に対しては、「軍務」という軍事にかかわる事務や軍隊での勤務を意味する熟語を書いています。

 そのほかにも、漢字の読み仮名を付ける問題では、「勅命」「軍務」「征伐」「忠義」などの漢字が並んでいました。ちなみに、この問題は7ページに出されていて、漢字の熟語を作る問題は18ページに出されています。この児童は、7ページの問題を見て18ページに同じ「軍務」という熟語を書いたのかもしれません。

 このように、問題を作る側と答える側の両方に戦時色が色濃く出ていることがわかります。今では耳慣れない言葉も多く使われていますが、戦時下の子どもにとっては日常にありふれた言葉だったのかもしれません。

 そして、これらの問題に答える児童が、戦争をどれほど意識して答えているのかはわかりませんが、少なくとも日常生活のなかに戦争があたりまえのようにあり、学校でも教えられていたということができます。

 写真4は、昭和16年（1931）3月に出征した兵士に対して出された、当時小学校1年の女子児童が書いた慰問文です。この慰問文の宛先は「にいさん」と書かれています。当時は、特定の人に宛てて書くのではなく、戦地にいる兵士の誰かが受け取ることを想定して書いていました。そして、兵士に対して親しみを込めてそのように書くことを先生から言われていたようです。

 慰問文の内容を読むと、学校で図画や習字を習っていることや、友だちと楽しく遊んでいることなど、この児童の日常生活をはじめ、大人たちが常会（地区の集まり）で兵士に送るための慰問袋（戦地にいる兵士を慰めるために日用品や励ましの作文などを入れた袋）を作っていたことなどが書かれています。

 この慰問文が書かれた昭和16年という年代は、日中戦争が長期化するなか、日本が東南アジアに対して武力による南進をはじめる一方で、アメリカとの戦争を避けるための交渉が行われていたころにあたります。この交渉は破れ、昭和16年12月に日本がハワイの真珠湾を奇襲攻撃し、太平洋戦争がはじまりました。

 この慰問文からは、戦時色がますます強くなったころの子どもの日常生活の一端が垣間みえるとともに、生活のあらゆる場面で戦争への協力体制が築かれていたことを読みとることができます。

 当館では、令和7年（2025）が終戦から80年という節目の年にあたることを機に、企画展「近代の戦争と南相馬」（8月2日から11月3日）を開催しています。今回紹介したこれらの資料もこの企画展で展示しています。この機会に当館まで足をお運びください。

（森 晃洋）